個人的に「恩田陸は面白いのかどうか確認キャンペーン」中なので、既読2冊がイマイチだったにも関わらず果敢に挑戦する私。
主人公は高校生の男女、貴子と、融（とおる）。舞台は毎年行われる学校行事の夜間ハイキング《歩行祭》、およそ一昼夜の間のできごと。
男女が主人公だからといって、この二人のラブストーリーでは無い。むしろ、ある理由から“かれら”はお互いに一言も言葉を交わした事がないぐらいだ。三年生の二人にとって最後の歩行祭で、それは受験・卒業を目前にした高校生活最後のイベント。
一昼夜歩き続けるという非日常の中で、友達との関係、貴子と融の関係がどう変わるのか、変わらないのか。文字通り切っても切れない筈の縁は切れてしまうのか。貴子が密かに行った賭けの勝敗も気になりつつ、ぐいぐいとひっぱられるように読んだ。
読後、「がっこう」という場所にいられる時間は、終ってみると本当に短かったんだな、と再認識した。幼稚園・小学校から永遠に続くかと思われた学校生活は、実は人生の中ではほんの少しの時間しか過ごせないのだ。読みながら、ずっと自分の高校時代を思い出していたような気がする。《片親》という意味でも感情移入していた。
ラストはいい意味で予想通りだった。これなら納得、満足。
今のところ、私にとっての恩田陸は1勝1敗1分け。もう1〜2冊読めば、個人的な評価が決まることだろう。次はやはり話題作だった「六番目の小夜子」かな。